Het grootste droge bulkschip, de Vale Rio de Janeiro, is zondagmiddag de haven van Rotterdam binnengevaren. Het schip is 362 meter lang, 65 meter breed en heeft 386.000 ton ijzererts aan boord voor de Duitse auto-industrie.

Boven de droge lading bulkers hangt de overcapaciteit als een donkere wolk. De capesizers zijn in hoge mate afhankelijk van de Chinese invoer van kolen en ijzererts. In de eerste zes maanden van 2011 verdienden de capesizers rond $ 8.500 per dag, nauwelijks boven de dagelijkse operationele kosten.

De London P&I Club van verzekeraars waarschuwt dat de verbeterde telecommunicatiemogelijkheden in de zeevaart voor verwarring en ongewenste afleiding kunnen zorgen op de brug. Met ernstige ongevallen als gevolg. Zo zag een Skypende stuurman onlangs een naderend schip volkomen over het hoofd.

De Duitse regering heeft wetgeving ontwikkeld voor de certificering van private beveiligingsbedrijven die dan bewapende beveiligers mogen leveren aan onder Duitse vlag varende schepen in door piraterij bedreigde gebieden.

Door Kees Wiersum

Aan het einde van het jaar is het moeilijk een idee te krijgen over het reilen en zeilen van de vrachtenmarkt. Crisis of niet, brokers in belangrijke centra als Londen, New York, Singapore en Hongkong vieren Kerst en Oud en Nieuw en reizen worden er nauwelijks gesloten. Over de droge bulkers is er weinig feestelijks te melden.

De angstigste momenten uit het lange schippersleven van Harm Kikkert deden zich voor op de Zuiderzee, in augustus 1924, toen de Hoop op Welvaart van zijn vader Salomon bijna verging. En met de klipperaak ook de bemanning, de schipper, zijn beide zoons van 12 - dat was Harm - en de vier jaar oudere Roelof. Ook was een huishoudster aan boord. Kikkert is nu 98 jaar en woont in Reestoord in Meppel, aan de oever van een veenriviertje dat lang geleden ook werd gebruikt voor de turfafvoer uit de omgeving Zuidwolde (Drenthe) en Avereest (Overijssel). Hij kwam bij zijn vader aan boord na drie jaar op het schippersinternaat in Vreeswijk te hebben gezeten. Zijn moeder Alberdina was overleden toen hij acht jaar was.

‘Wetterfretter, Wetterfretter , hier Savaneta'. Het duurt even en dan: ‘Savaneta, hier Wetterfretter.' Even naar dubbel 7. ‘Hé Menno, gaat-ie goed...? ‘ ‘Ja ouwe, ik zit en sta soms in spagaat voor het fornuis. We sturen om de beurt. Remboud mag nu; de stuurautomaat kan het niet aan. Dan maar op het handje. We maken flinke halen, maar ik ben biefstukjes aan het bakken. Want dat had ik mij voorgenomen tijdens deze eerste oversteek. En dan 't liefst midden op de Noordzee. Ik kom alleen tot ontdekking dat ik geen zout en peper aan boord heb...'

De Coöperatieve Vereniging van Vletterlieden (CVV) assisteert schepen bij aankomst, verblijf en vertrek in en rond het havengebied van IJmuiden. Het bedieningsgebied behelst de ankerplaats en het windmolenpark op de Noordzee, het sluizencomplex, Tata Steel in de Buitenhaven, de havens van Velsen-Noord en Beverwijk en het Noordzeekanaal tot aan zijkanaal F bij Halfweg.

Alle zeeschepen boven 400 ton moeten vanaf 1 januari 2013 een Ship Energy Efficiency Management Plan (SEEMP) aan boord hebben. Daarin moet staan hoe men het energieverbruik omlaag gaat brengen. Nieuwbouwschepen moeten vanaf die datum ook nog een Energy Efficiency Design Index (EEDI) aan boord hebben.